Προγράμματα διεθνούς ανταλλαγής

Το πιο απομονωμένο στον πλανήτη σημείο του δυτικού κόσμου είναι τα νησιά Χαβάη — απέχουν 3.700 χιλιόμετρα από την πιο κοντινή ήπειρο (έδαφος των ΗΠΑ). Και, γενικά, είναι ένα από τα πιο απομονωμένα μέρη του κόσμου. Ίσως γι’ αυτό στη Χαβάη το προσδόκιμο ζωής είναι το υψηλότερο στις ΗΠΑ — 82 χρόνια. Στο Μισισιπή, για αντίθεση, μπορεί κανείς ίσως να μην ζει χειρότερα, αλλά το προσδόκιμο ζωής είναι πολύ μικρότερο — μόλις 75 χρόνια.

Το ψηλότερο βουνό στον πλανήτη είναι το ηφαίστειο Μαούνα-Κέα, αν το μετρήσουμε από τη βάση του (10203 μέτρα) και όχι από την επιφάνεια της θάλασσας (4205 μέτρα). Το μεγαλύτερο μέρος του ηφαιστείου βρίσκεται κάτω από τη θάλασσα. Το ηφαίστειο Βαϊαλεάλε είναι το πιο υγρό μέρος της Γης — εκεί πέφτουν κατά μέσο όρο 11684 mm βροχής ετησίως, ενώ το ρεκόρ του 1992 ήταν 16916 mm. Για σύγκριση: στη Ρίγα η μέση ετήσια βροχόπτωση είναι λίγο κάτω από 700 mm.

Κοντά του βρίσκεται το Μαούνα-Λόα, το μεγαλύτερο ενεργό ηφαίστειο στη Γη, το οποίο είναι μόλις 36 μέτρα πιο χαμηλό από το Μαούνα-Κέα. Τη νύχτα προς την Κυριακή, 27 Νοεμβρίου 2022, το ηφαίστειο ξύπνησε για πρώτη φορά από το 1984, πλημμυρίζοντας με λάβα την κυκλική καλντέρα στην κορυφή του. Στις 28 Νοεμβρίου πίδακες λάβας άρχισαν να εκτοξεύονται κατά μήκος ρηγμάτων — οι περισσότεροι έφταναν σε ύψος μερικών μέτρων, ενώ οι ψηλότεροι έφτασαν τα 30–60 μέτρα.

Ξέρατε ότι το πρόσωπο που απεικονίζεται στο αμερικανικό χαρτονόμισμα των 100 δολαρίων δεν ήταν ποτέ πρόεδρος; Πρόκειται για τον Μπέντζαμιν Φραγκλίν, έναν από τους ηγέτες του πολέμου για την ανεξαρτησία των ΗΠΑ, τον μοναδικό από τους πατέρες-ιδρυτές που σφράγισε με την υπογραφή του και τα τρία σημαντικότερα ιστορικά έγγραφα που θεμελίωσαν την ίδρυση των Ηνωμένων Πολιτειών ως ανεξάρτητου κράτους: τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ, το Σύνταγμα των ΗΠΑ και τη Συνθήκη Ειρήνης των Βερσαλλιών του 1783.

Тауматауакатангиангакоауауотаматеатурипукакапикимаунгахоронукупокануэнуакитанатаху (Taumatawhakatangihangakoauauotamateaturipukakapikimaungahoronukupokaiwhenuakitanatahu) — το όνομα ενός χαμηλού βουνού στο Βόρειο Νησί της Νέας Ζηλανδίας, και είναι ένα από τα μακρύτερα τοπωνύμια στον κόσμο.

Το όνομα του βουνού μπορεί να μεταφραστεί από τη γλώσσα των Μαόρι ως «Η κορυφή του λόφου όπου ο Ταματέα, ο άνδρας με τα μεγάλα γόνατα, που κυλούσε, ανέβαινε και κατάπινε βουνά — γνωστός ως ο καταβροχθιστής της γης — έπαιζε με τη ρινική του φλογέρα για την αγαπημένη του». Η λέξη αποτελείται από 85 γράμματα και έχει καταχωρηθεί στο Βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες. Συχνά οι ντόπιοι αποκαλούν τον λόφο απλώς «Таумата».

Ορίστε μερικοί περίεργοι νόμοι με ιστορία ενός αιώνα που ισχύουν σε ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ. Τα χρόνια πέρασαν, αλλά οι νόμοι έμειναν… Στην πολιτεία του Κολοράντο απαγορεύεται στους άντρες να φιλούν κοιμισμένες γυναίκες. Στην πολιτεία του Ουισκόνσιν απαγορεύεται επίσης στους άντρες να πυροβολούν γυναίκες κατά τη διάρκεια του οργασμού τους. Σε κάποιες πολιτείες των ΗΠΑ, όπως η Αριζόνα, η Ιντιάνα και η Νέα Υόρκη, η στύση που διαφαίνεται μέσα από τα ρούχα σε δημόσιους χώρους θεωρείται παράνομη.

Γι’ αυτό μπορείς να δεχτείς πρόστιμο — και ακόμα να καταλήξεις στη φυλακή. Επιπλέον, σε μία από τις πόλεις του Όρεγκον στους άντρες απαγορεύεται να βρίζουν την ώρα που κάνουν έρωτα…

Στην Κοιλάδα του Θανάτου, το πιο ξηρό και θερμό μέρος του πλανήτη, ζουν πάνω από 15 είδη πουλιών, 40 είδη θηλαστικών, 44 είδη ερπετών, 12 είδη αμφιβίων, 13 είδη ψαριών και 545 είδη φυτών.

450 χρόνια πριν από την ανακάλυψη της Αμερικής από τον Ισπανό Χριστόφορο Κολόμβο, ο επιστήμονας της Κεντρικής Ασίας — εγκυκλοπαιδιστής Αμπού Ρεϊχάν αλ-Μπιρούνι, που έζησε τον 11ο αιώνα, προέβλεψε με βεβαιότητα την ύπαρξη αυτής της ηπείρου.

Από τα 18 εκατ. Αυστραλών, πάνω από 4 εκατ. ήρθαν στην Αυστραλία τα τελευταία πενήντα χρόνια.